Backpacking

Le backpacking est une forme de voyage indépendant et peu coûteux, qui comprend le séjour dans des logements peu coûteux ou chez l'habitant et le transport de tous les biens nécessaires dans un sac à dos. Autrefois considéré comme une forme marginale de voyage entreprise uniquement par nécessité, il est devenu une forme traditionnelle de tourisme de type randonnée.

Si le tourisme backpacking est généralement une forme de voyage des jeunes, principalement par les moins de 40 ans pendant une année sabbatique, il est également apprécié par les personnes âgées pendant les vacances, une interruption de carrière, ou à la retraite, ou par des nomades numériques, dans le cadre d'un mode de vie minimaliste.

Caractéristiques

Le tourisme backpacking comprend en général (mais n'est pas toujours le cas) :

• Des voyages internationaux pendant de longues périodes avec un budget serré.
• Une volonté de renoncer au luxe, de subir des difficultés et d'être ingénieux afin de rendre un tel voyage possible.
• Voyager par les transports publics ou l'auto-stop.
• L'utilisation d'un logement bon marché, comme des auberges de jeunesse ou des familles d'accueil, et d'autres méthodes de réduction des coûts.
• Des voyages de plus longue durée par rapport aux vacances conventionnelles.
• Travailler dans d'autres pays pour de courtes périodes, en fonction des lois sur les permis de travail. Il peut également être entrepris par des nomades numériques, des personnes qui travaillent à l'aide de la technologie tout en vivant un mode de vie nomade.
• Une recherche d'authenticité. Le voyage est perçu non seulement comme une forme de tourisme, mais aussi comme un moyen d'éducation. Les backpackeurs veulent faire l'expérience de ce qu'ils considèrent comme la réelle destination plutôt qu'une version emballée souvent associée au tourisme de masse.
• Le désir de participer ou d'élaborer un récit autour du voyage.
• Un intérêt pour la connaissance et la découverte personnelles, ainsi qu'un désir de faire l'expérience d'une nouvelle culture, de rencontrer de nouvelles personnes et de favoriser une nouvelle perspective sur le monde. Cela est plus important étant donné que de nombreux backpackeurs se situent à une transition dans leur vie, par exemple entre l'éducation et l'emploi.

Durant des millénaires, des gens ont voyagé avec leurs biens sur le dos, mais par nécessité plutôt que pour les loisirs. Entre 3400 et 3100 av. J.-C., Ötzi l'Iceman voyageait en Italie avec un sac à dos en peau d'animaux et un cadre en bois. Au VIIe siècle, Xuanzang, un moine bouddhiste chinois, s'est rendu en Inde avec un sac à dos fait à la main.

Au XVIIe siècle, l'aventurier italien Giovanni Francesco Gemelli Careri a probablement été l'une des premières personnes à s'engager dans le tourisme de type randonnée.

La popularité moderne du backpacking et de de la randonnée peut être retracée, au moins en partie, jusqu'au mouvement hippie des années 1960 et 1970, qui a suivi des sections de l'ancienne route de la soie. Certains randonneurs suivent le même chemin aujourd'hui. Depuis la fin du XXe siècle, les randonneurs ont visité en grand nombre l'Asie du Sud-Est.

Bénéfices

Une étude de plus de 500 randonneurs menée en 2018 par des chercheurs de l'Université Sun Yat-sen et de l'Université normale de Shaanxi en Chine et de l'Université Edith Cowan en Australie a montré que pour les Occidentaux, le sac à dos conduit à acquérir des capacités telles que la communication efficace, la prise de décision, l'adaptabilité à la gestion financière et la résolution des problèmes, qui contribuent à une augmentation de l'auto-efficacité, pour les randonneurs chinois.

Mark Hampton, de l'Université du Kent, écrivant pour le magazine The Guardian, a fait valoir en 2010 que pour de nombreuses communautés à faible revenu dans le monde en développement, les avantages économiques de l'accueil des randonneurs l'emportent sur leurs effets négatifs. Étant donné que les randonneurs ont tendance à consommer des produits locaux, à séjourner dans de petites maisons d'hôtes et à utiliser les transports terrestres locaux, une plus grande partie de leurs dépenses est conservée dans le pays que dans le tourisme de masse conventionnel.

Le tourisme de randonnée du mouvement hippie a été critiqué pour avoir peut-être encouragé les minorités libérales urbaines tout en insultant la théologie traditionaliste islamique, contribuant peut-être au réveil islamique à la fin des années 1970.

Même si l'un des principaux objectifs du backpacking est de rechercher l'authentique, la majorité des backpackeurs passent la plupart de leur temps à interagir avec d'autres randonneurs, et les interactions avec les locaux sont « d'importance secondaire ».

Le tourisme de randonneurs a été critiqué pour la transformation de certaines villes endormies, comme la création du Full Moon Party à Ko Pha-ngan en Thailande, qui comprend « des dizaines d'adolescents topless urinant dans l'océan ».

Le backpacking éclair et le poshpacking font référence à la randonnée avec plus d'argent et de ressources. Les mots combinent la randonnée avec le flash, un terme d'argot américain signifiant fantaisie, ou plais, un adjectif informel pour la classe supérieure.

Le badpacking combine la mendicité et la randonnée en référence à des personnes qui mendient (demander directement ou indirectement de l'argent), sollicitent de l'argent pendant les spectacles de rue, ou vendent des cartes postales ou d'autres petits objets comme moyen de prolonger leur voyage à l'étranger. La tendance a suscité des critiques pour avoir soutiré de l'argent à des personnes réellement dans le  besoin.